「サステナブルIT」とは、ITのライフサイクル全体で環境負荷を削減し、社会への悪影響を抑制することを指し、ITシステムを構成するデータセンタやハードウェア、ソフトウェアといったITによる環境や社会への負荷を最小化することです。再生可能エネルギーの活用やグリーン調達、水資源の保全、電気電子廃棄物（E-Waste）マネジメントなど、あらゆる方面のアプローチを含む取り組みです。NTT DATAでは、サステナブルITを「社会の持続可能性を高める目標を包括的に支えるもの」と位置付けています。技術革新という枠にとどまらず、環境と共存することが使命です。
製造業などと比較するとイメージが湧きにくいかもしれませんが、近年ではIT事業が排出する温室効果ガスの量も注目され始めています。IT機器の製造や、AIの急速なニーズ拡大による大量のデータ処理のための電力消費。それらに起因する温室効果ガスが、IT関連事業における排出量を押し上げているのです。私たちは、そんな温室効果ガス削減を始め、あらゆる観点でサステナビリティ経営を推進するための研究開発や、システムの標準策定に取り組んでいます。

Innovation技術部は、大きく2つのチームに分かれています。1つは、イノベーションセンタです。世界11カ国に設置された研究開発拠点を通じて、先進的なお客様とともに研究開発を行っています。もう1つは、私が所属するIOWN推進室。NTTグループが提唱する「IOWN構想」の実現に向けて、NTT DATA独自の技術開発と推進を担当しています。その中で私は、特にソフトウェア領域での環境負荷低減のため、温室効果ガス排出量の少ないシステム開発の標準作成と製品のカーボンフットプリント（※）の算定に取り組んでいます。加えて、研究開発だけでなく、それを社内外で普及するための活動も重要なミッションです。

NTT DATAは、世界190カ国にまたがる企業や団体で構成されるGreen Software Foundationに（以下GSF ※1）コアメンバーとして加盟しています。世界中の有識者と情報交換をしながら、低環境負荷ソフトウェアの標準の策定や、開発・運用プロセスにおける温室効果ガスの排出量基準を作るところから携わっています。GSFで定めた算定基準はISO/IEC国際規格として採択されており、世界各国で製品・サービス開発が行われる際の基準になっています。
また、製造業においてカーボンフットプリントを算定する際にはさまざまなデータのやりとりが発生します。現状では、各企業が異なるデータフォーマットや算定基準を用いているため、データの互換性や標準化が大きな課題となっています。温室効果ガス排出量に関する情報を正確かつ効率的に共有・活用するためには、共通の基盤や業界全体での標準化、法整備が不可欠です。NTT DATAは、14の関連企業とともにESTAINIUM協会（※2）という非営利団体を立ち上げ、オープンな基盤の構築やデータ流通における法規制への検討などを行っています。

1つ目は、常に時代の最先端にいる実感が持てる点です。サステナビリティを前提とした技術開発の考え方は、「あったほうがよい」というものから「なければならない」に変わってきています。特に日本国内ではヨーロッパ諸国などと比較するとその対応は遅れがあります。NTT DATAは今後5年、10年先に必要とされるIT技術開発の標準化活動に関わっており、常に日本のサステナブルITの先頭に立っているということを感じています。さらに、NTT DATAは国内外にグループ企業があるので、社内向けの標準とは言えグローバル規模で標準化の活動を推進することができます。試行錯誤の途中ではありますが、GSFやESTAINIUM協会とともに作成した標準・技術・仕組みが現場で実装されていくのを見て、時代を作っているという実感が湧きます。

2つ目は、国内外の有識者と連携し、持続可能な社会の実現に向けた仕組みづくりに挑戦しながら、新しいルールを現場の運用につなげ、ルールと実践を結ぶ架け橋となる立場を担うことができる点です。
標準化は、技術開発に先立って「何を良しとするか」「どうつなぐか」を定め、後続の開発・普及を一気に加速させます。共通の物差しが整えば、比較可能性と信頼が生まれ、相互運用が進み、実装で競争できるようになります。私は、このルールメイキングと現場実装の橋渡しを担うことで、社会に新しい価値を生み出すことができる点に何よりのやりがいを感じています。

難しいことは山積みです（笑）。現時点で特に取り上げるとすれば、大きく2つあると感じています。
1つは、日本でのサステナブルITの認知度はまだまだ低いということです。一部の関心のある方が、ご自身で検索をしてたどり着くような領域です。私は、技術開発に携わるのと同時に、多くの人に関心を持っていただき、実際に技術を活用していただくための広報活動にも使命感をもって取り組んでいます。

もう1つは、サステナブルITのための技術開発と、会社として利益を出すことの両立性です。例えば、温室効果ガス排出量が少なく費用対効果の高いシステム開発ができたとしたら、その分の利益はお客様に還元するのか、別の開発投資に充てるのかなどはまだ議論の半ばです。今後、サステナブルITが浸透するためには、開発した技術を実際に活用いただかなければなりません。そのためにも、お客様やIT業界、さらには産業全体を見渡して、サステナビリティの推進とビジネスの拡大のバランスを議論する必要があると感じています。

一言で言えば、新しいことへの好奇心です。
NTT DATAがサステナビリティ経営に取り組み始めた2022年、私は入社から8年ほど経過し、新たな分野への挑戦を模索していた時期でした。サステナビリティ推進に携わるメンバーの中に知っている社員がいて、話を聞きに行ったのです。聞くにつれて、これから必ず需要が伸びていく分野だとわかりました。世間的にも話題になり始めていたので、これまでの経験も活かしながら新しい挑戦ができると思い、手を挙げました。

今も定期的に行っているのは、献血とスポーツイベントの運営ボランティアです。学生の頃には、ホームレスの方の支援、子供向けイベントの運営ボランティアなど、身近で自分ができることはやってきました。学生時代に出身地のスリランカから日本に来て、日本社会をより深く理解したいと思い、語学学校の先生にボランティア先を紹介してもらいました。とはいえ、そういったボランティア活動がサステナビリティにつながっているとわかったのは、今の部署に来てからのことです。仕事でも日常生活でも、誰かのためになることをしたいという気持ちが根底にあります。

私の夢は、エンジニアが自然にサステナブルな選択肢を取れるようなフレームワークやツールを開発し、普及させることです。多くの人にサステナビリティに関心を持ってもらいたいという気持ちはもちろんあります。一方で、通常の業務を行いながら、サステナビリティのことまで意識して製品やサービスを開発するのは大変なことです。なので、個人の関心の高さや工夫に依存せずに、どれを選んでもサステナブルな選択になるような世の中を実現したいと思っています。